Ο γενέθλιος χάρτης είναι ο αστρολογικός χάρτης της στιγμής της γέννησης. Αποτυπώνει τη θέση των πλανητών, των ζωδίων και των οίκων σε μια συγκεκριμένη ώρα και τόπο. Δεν είναι μια γενική περιγραφή τύπου περιοδικού, αλλά ένα προσωπικό διάγραμμα που δείχνει πώς οργανώνεται η ψυχολογική και συμβολική δομή της ζωής ενός ανθρώπου.
Για να διαβαστεί σωστά ένας χάρτης, χρειάζονται τρία βασικά επίπεδα: οι πλανήτες, τα ζώδια και οι οίκοι. Οι πλανήτες δείχνουν τη λειτουργία, τα ζώδια δείχνουν τον τρόπο και οι οίκοι δείχνουν το πεδίο της ζωής όπου εκδηλώνεται η ενέργεια. Όταν αυτά συνδυαστούν, η ερμηνεία παύει να είναι επιφανειακή και αποκτά συνοχή.
Σημαντικό ρόλο παίζουν επίσης ο ωροσκόπος, οι όψεις μεταξύ των πλανητών και η συνολική έμφαση του χάρτη. Δεν αρκεί να δει κανείς μόνο το ζώδιό του ή μόνο τη θέση της Αφροδίτης. Ο χάρτης λειτουργεί ως σύνολο και πολλές φορές η ουσία βρίσκεται στον τρόπο που συνδέονται τα επιμέρους κομμάτια.
Ο γενέθλιος χάρτης δεν πρέπει να διαβάζεται μοιρολατρικά. Δεν λέει τι είναι υποχρεωτικό να συμβεί, αλλά περιγράφει τάσεις, δομές, ευκολίες και προκλήσεις. Είναι εργαλείο κατανόησης και όχι φυλακή προβλέψεων. Γι αυτό παραμένει τόσο σημαντικός στην αστρολογία.